МАЛЫЕ  КОШКИ

Малые кошки — одно из современных подсемейств кошачьих. Ранее кошачьих делили на три подсемейства и наряду с малыми кошками выделяли больших кошек (Pantherinae) и гепардовых (Acinonychinae). Понятие «малые кошки» не означает, что среди них не встречаются и крупные виды, такие как пума. 

Подсемейство Felinae представляет собой прогрессивную группу кошек, к которой принадлежат формы, наиболее ярко выражающие главную линию специализации семейства. Это высший тип кошки и тем самым, как можно считать, хищника вообще. Felinae тесно связаны с родом больших кошек Panthera. Непосредственным связующим звеном между ними и переходной формой служит снежный барс Uncia.

Размеры мелкие и средние, у немногих видов крупные. Общий облик внешне типичен для мелких кошек, т. е. крестцовая область высокая и выше плечевой и спина поката кпереди, реже линия спины прямая. Ноги у большинства короткие или средней длины, отчего общие очертания животного вытянутые, у меньшинства ноги высокие и очертания животного приближаются к квадрату. Хвост различной длины - у немногих видов очень короток, не более 1/7, длины тела (туловища с головой) и у стоящего зверя не доходит до пяточного сустава, у большинства умеренной длины от 1/3 до 1/2 длины тела, у немногих видов равен или почти равен длине тела.

Ноги у большинства не сильные с относительно небольшой лапой, у немногих крупных и средней величины видов ноги сильные с мощной широкой лапой, сходной с лапой больших кошек (пума, рысь). Когти почти у всех видов, кроме некоторых (частично втяжные у гепарда, кошки-рыболова, суматранской и ириомотийской кошек) полностью втяжные и концы их из меха лапы не выдаются. 

Волосяной покров обычно густой, мягкий, шелковистый и относительно длинный, особенно в зимнее время. Окраска весьма разнообразная - совершенно одноцветная, чаще желтых тонов, одноцветная со следами пятен, обычно на конечностях, преимущественно же пятнистая, разных типов. Пятна очень разных размеров, сплошные и кольцевые, мелкие и слившиеся крупные. Часто они образуют ряды или сливаются или почти сливаются в продольные, реже поперечные небольшие полосы. Настоящей "тигровой" окраски не бывает. У некоторых видов (группа Prionailurus) по тыльной стороне уха, как у некоторых больших кошек, белое пятно. У немногих видов окраска полифазная (Catopuma temminckii, Puma yagouaroundi), для ряда видов известны меланисты и хромисты, иногда локализованные географически (лесной кот, манул).

В связи с особым строением подъязычного аппарата и малой подвижностью гортани издавать низкого "рева-рычания" не могут и призывный звук представляет собой более высокого типа крик по типу крика домашней кошки с известными отличиями у разных видов ("мяукающие кошки"). Удовольствие и радость выражают мурлыканьем и мурлыкают как при вдохе, так и при выдохе. Вообще же голос разнообразен и кошки также ворчат, шипят, фыркают и издают своеобразное рычание. Едят главным образом сидя на задних лапках и сгорбившись. Передние ноги и локти при этом на землю не кладутся. Куски добычи обычно отгрызают, а не отрывают рывком головы вверх.

 

                  Acinonyx (Brookes, 1828) - гепарды

                  Caracal (Gray, 1843) - каракалы

                  Catopuma (Severtzov, 1858) - катопумы

                  Felis (Linnaeus, 1758) – кошки

                  Leopardus (Gray, 1842) – южноамериканские кошки

                  Leptailurus (Severtzov, 1858) - сервалы

                  Lynx (Kerr, 1792) – рыси

                  Otocolobus (Brandt, 1842) - манулы*

                  Pardofelis (Severtzov, 1858) - мраморные кошки

                  Prionailurus (Severtzov, 1858) - восточные кошки

                  Profelis (Severtzov, 1858) - золотые кошки

                  Puma (Jardine, 1834) – пумы

 

* Otocolobus  manul теперь относят к роду Felis (Felis manul), хотя это принято далеко не всеми биологами.

 

Литература

1. Гептнер В. Г., Слудский А. А. "Млекопитающие Советского Союза. Т. 2. Ч. 2. Хищные (гиены и кошки)". Москва, 1972. - 552 с.

2. Wozencraft W. C. " Order Carnivora" / Wilson D. E., Reeder D. M. (Eds). Mammal Species of the World: A Taxonomic and Geographic Reference (3rd ed.). Johns Hopkins University Press, Baltimore, 2005. pp. 532-628.

3. Kitchener A. C., Breitenmoser-Würsten Ch., Eizirik E., Gentry A., Werdelin L., Wilting A., Yamaguchi N., Abramov A. V., Christiansen P., Driscoll C., Duckworth J. W., Johnson W., Luo S.-J., Meijaard E., O’Donoghue P., Sanderson J., Seymour K., Bruford M., Groves C., Hoffmann M., Nowell K., Timmons Z., Tobe S. "A revised taxonomy of the Felidae. The final report of the Cat Classification Task Force of the IUCN/SSC Cat Specialist Group" / Cat News, 2017. Special Issue 11. - 80 pp.