Кошки

Род, к которому ранее причисляли всех представителей малых кошек.

Дикие виды широко распространены по всей Европе, южной и центральной Азии, и в Африке; домашняя кошка обитает на всех континентах, кроме Антарктиды.

Представители рода внешне довольно сходны с домашней кошкой. Размеры различные, но относительно небольшие. Барханная кошка имеет длину от 36 см, камышовый кот может достигать 94 см. Масса также небольшая - от 1,3 до 16 кг. 

Окраска обычно серая и, как правило, имеет поперечные либо полосы, либо ряды пятен; хвост полосатый.

Строение тела классическое - тело сильное, несколько удлиненное.  

Голова округлая, морда относительно короткая. Уши короткие. Зрачки глаз при сужении стягиваются в вертикальные полоски.

Ноги короткие или средние; лапы маленькие, узкие и круглые. Обычно на передних ногах 5 пальцев, на задних 4. Все пальцы имеют выдвижные когти.

Хвост хорошо развит, как правило, более половины длины тела и головы, иногда немного короче.

Мех относительно короткий и плотный. Окраска в зависимости от среды обитания от желто-коричневой до серой. Рисунок чаще более или менее отчетлив и, как правило, состоит из поперечных рядов пятен. Пятна полные, не розетки. На боках пятна могут быть объединены в горизонтальные полосы, но никогда не в продольные. Однако у взрослых животных пятнистость может быть слабо выраженной или совсем отсутствовать. Меланизм встречается крайне редко.

Через темя и затылок обычно проходит 4-5 вертикальных полос, которые иногда доходят до плеч. Они могут быть на голове в виде пятен, либо вовсе отсутствовать. От угла глаза по щеке проходит темная полоска, под ней обычно еще одна. 

Задние ноги полосатые снаружи, по крайней мере выше лодыжки. Подошвы ног черные и на задних ногах эта окраска часто иногда доходит до скакательного сустава. Задняя часть хвоста обычно полосатая, кончик часто черный.

Зубов 30 - 16 в  верхней челюсти (6 резцов, 2 клыка, 6 премоляров и 2 коренных) и 14 в нижней (на 2 премоляра меньше). 

Населяют весьма широкий спектр сред обитания, от болот до пустынь, за исключением тропических лесов Африки.

Одиночные хищники, как правило, охотятся на мелких животных и птиц, а также ящериц и насекомых. Рацион зависит от локального окружения.

Социальное устройство обычное для всего семейства. Животные одиночные, территориальные. Перекрытие участков небольшое. Участок самца, как правило, больше и перекрывает участки одной или двух самок. 

К роду кошек относятся виды:

Felis bieti (Milne-Edwards, 1892) — китайская кошка

Felis catus (Linnaeus, 1758) — домашняя кошка 

Felis chaus (Schreber, 1777) — камышовая кошка

Felis manul (Pallas, 1776) — манул, см. Otocolobus manul

Felis margarita (Loche, 1858) — барханная кошка

Felis nigripes (Burchell, 1824) — черноногая кошка

Felis silvestris (Schreber, 1777) — лесная кошка

Манул Felis manul здесь рассматривается как Otocolobus manul.

Литература

1. Гептнер В. Г., Слудский А. А. "Млекопитающие Советского Союза. Т. 2. Ч. 2. Хищные (гиены и кошки)". Москва, 1972. - 552 с.

2. Wozencraft W. C. " Order Carnivora" / Wilson D. E., Reeder D. M. (Eds). Mammal Species of the World: A Taxonomic and Geographic Reference (3rd ed.). Johns Hopkins University Press, Baltimore, 2005. pp. 532-628.