Кошка-рыболов

Ареал очень рассеянный: Пакистан (в основном, вдоль нижнего течения реки Инд), северо-восточная Индия (долины Ганга и Брахмапутры, вдоль верхней части восточного побережья и, возможно, вдоль юго-западного побережья), Шри-Ланка, гималайские предгорные районы Индии, Непал, Бутан и Бангладеш, вплоть до Бирмы, Таиланда и Индокитая. Небольшие разрозненные популяции имеются в прибрежных водно-болотных районах острова Ява.

Запись из полуостровной Малайзии (отпечаток лапы и неубедительное фото с камеры-ловушки) показывает, что если вид здесь и встречается, то его плотность и количество чрезвычайно низкие. 

В марте 2003 и январе 2008 годов кошки-рыболовы были зарегистрированы единичные особи соответственно в северной и юго-западной Камбодже. Подтвержденных данных из полуостровной Малайзии и Вьетнама нет. Остров Ява составляет восточную границу ареала, но уже в 1990-х годах кошки там были малочисленны и, видимо, ограничиваются приливными лесами с песчаными или грязными берегами, старыми мангровыми лесами и мангровыми зарослями с прудами.

В Шри-Ланке распространена по всему острову, даже на больших высотах и ​​в лесах и влажных, и сухих зон. Не обнаружена только к северу от Центральной провинции.

Средних размеров дикая кошка Южной и Юго-Восточной Азии. За последнее десятилетие, популяция кошки-рыболова на протяжении большей части ее азиатского ареала резко сократилась.

Шерсть короткая и довольно грубая. Мех довольно устойчив к воде, его основной цвет оливково-серый с темными пятнами, расположенными в горизонтальных полос, проходящих вдоль длины тела. Нижняя сторона белая. Задняя часть ушей черная с центральными белыми пятнами. Вокруг горла проходит пара темных полос, хвост покрыт черными кольцами, кончик хвоста также черный. Вибриссы на морде ("усы") короткие.

Взрослая кошка-рыболов примерно в два раза больше домашней кошки. Средняя длина тела и головы 57-78 см, длина хвоста 20-30 см, высота в холке 38-40,5 см. Однако были зарегистрированы значительно более крупные особи, имеющие длину головы и тела до 115 см. Взрослые кошки весят 5-16 кг. Самцы обычно крупнее самок.

Коренастые, ноги от средних до коротких, хвост короткий. Морда удлиненная, нос заметно плоский, уши отнесены далеко. Пальцы на передних лапах частично перепончатые, кончики когтей выступают даже если когти втянуты. Межпальцевые перепонки помогают получить лучшее сцепление с грунтом в условиях грязи и воды.

Кошки тесно связаны с водой, и обитают в болотах и ​​болотистых районах, старицах, тростниковых зарослях, приливных ручьях и мангровых зарослях. Более редки около мелких, быстротекущих водотоков. Зарегистрированы на высоте до 1525 м в индийских Гималаях, но обычно обитает в низменных районах. Хотя кошки-рыболовы широко распространены по различным типам мест обитания, включая вечнозеленые и сухие тропические леса, их местные ареалы сильно локализованы.

Одиночные животные, ведущие преимущественно ночной образ жизни. Кошки не только живут около воды и там же охотятся, но и неплохо умеют плавать, даже на большие расстояния. Кроме того, плавают кошки и под водой.

Территория самок 4-6 км², самцов 16-22 км². 

Свою территорию помечают трением щекой, головой, подбородком, шеей, а также распылением мочи, чтобы оставить обонятельные знаки. Кроме того, используется и оттачивание когтей.

Как следует из названия, рыба является их основной добычей, а также рацион включает в себя ракообразных, моллюсков, лягушек, змей, птиц и мелких млекопитающих. Кроме того, падаль, домашние животные и насекомые. Из млекопитающех добычей ловит крыс, куниц, оленят, диких свиней, коз, телят и собак. Ест ящериц, сцинков и улиток.

По исследованиям в Кеоладео, Индия, рыба содержит 76% рациона, затем птицы - 27%, насекомые - 13% и мелкие грызуны - 9%.

Охотятся кошки по краям водотоков, выхватывая добычу из воды, иногда и ныряют, чтобы охотиться дальше от берега. В отличие от многих видов кошачьих кошка-рыболов любит воду и является хорошим пловцом. Иногда кошка может плавать и под водой, охотясь снизу на уток и других водоплавающих птиц. Были отмечены кошки и на деревьях, которые использовались для затаивания и поджидания добычи. Ныряя с дерева кошка хватала жертву зубами.

Кошка-рыболов для привлечения рыбы, слегка постукивает по поверхности воды лапой, имитируя движение насекомых.

Кошка-рыболов может спариваться в любое время года, но чаще всего это происходит в период с января по февраль. Период беременности 63-70 дней. Самка строит логово в уединенном месте, например, в густых зарослях тростника, где и рожает. Помет 2-3 котенка. При рождении котята весят около 100-173 г. Глаза открывают в 16 дней. Начинают есть мясо в 7-8 недель, кормление молоком заканчивается в 4-6 месяцев.  Способны активно передвигаться в возрасте 1 месяц, а играть в воде котята начинают примерно в 2 месяца. Взрослого размера достигают в 8-9 месяцев, взрослые клыки в вырастают в 11 месяцев, половозрелость наступает в 15 месяцев. 

В неволе живут до 10 лет. По другим данным до 12 лет, продолжительность жизни в дикой природе неизвестна.

Содержащиеся в неволе самцы помогают самке ухаживать за потомством, однако неизвестно, как они ведут себя в природе.

Кошки-рыболовы имеют репутацию драчунов и забияк, встречи с человеком они избегают, но других животных не особо боятся. Существует масса якобы правдивых историй, как кошка разогнала стаю собак или в зоопарке убила леопарда.