Капский  лев

Капский лев. Вымерший в дикой природе подвид. Это был первый таксон рода Panthera который был истреблен в историческое время, и о котором было крайне мало доступной информации. Типовой образец был описан в 1842 г., но уже в 1850-х капский лев был крайне редким. Последние сообщения из Капской провинции относятся к 1858 г., а из Наталя - к 1865 г.

Капский лев был вторым по величине и самым тяжелым из всех подвидов. Взрослый самец весил 230 кг и был около 3,0 м в длину. Для самцов капских львов была характерна густая длинная черная грива (с рыжеватой бахромой вокруг лица), распространявшаяся за плечи и покрывавшая в том числе и живот. Кончики ушей были черными.  Однако сегодня известно, что на величину и цвет гривы влияют разные внешние факторы, среди которых и температура окружающей среды.

По результатам исследований митохондриальной ДНК его иногда не выделяют в отдельный подвид. Предполагается, что капский лев являлся частью южной популяции трансваальского льва (Panthera leo krugeri).

Капские львы жили на самом юге африканского континента. Они были не единственным подвидом львов, обитавшим на территории ЮАР, точный ареал их распространения не установлен. Основным ареалом была западная часть Капской провинция в окрестностях Кейптауна. Некоторые львы, убитые у реки Вааль, достигали веса около 272 кг, что сопоставимо с размером берберийского льва, населявшего Северную Африку. Его исчезновение последовало вскоре после прибытия европейских поселенцев, что сделало последующее разрушение местообитаний несущественным фактором. Фактически, популяция была истреблена, потому что считалась вредной для домашнего скота. В начале XIX века львы все еще обитали на равнинах Кару и в Северо-Капской провинции. В 1844 году львов видели к югу от реки Рит. Последние львы к югу от реки Оранжевой были замечены между 1850 и 1858 годами. В северной части Оранжевого Свободного государства львы, возможно, дожили до 1860-х годов. Последний известный экземпляр был выслежен и убит генералом Дж. Биссетом в Натале (ныне Квазулу-Натал) в 1865 г.

Ныне лишь несколько черепов и чучел хранятся в 8 музеях. Как и в случае с берберийским львом (Panthera leo leo), различные лица и учреждения утверждают, что являются владельцами уцелевших капских львов. В 2000 году возможные экземпляры были найдены в неволе в России и привезены для размножения в ЮАР. Однако достоверно различать возможных капских львов от иных длинногривых львов, находящихся в неволе, невозможно. Львы в неволе, если и являются потомками капских львов, то только частично, и имеют примеси других подвидов.

Литература

1. Smith C. H. "Black maned lion Leo melanochaita" / Jardine, W. (ed.). The Naturalist's Library. 15. Mammalia. London: Chatto and Windus, 1842. p. Plate X, 177.

2. Haas S. K., Hayssen V., Krausman P. R. "Panthera leo" / Mammalian Species. No. 762, pp. 1-11. Published 15 July 2005 by The American Society of Mammalogists.

3. Mazak V. "Notes on the Black-maned Lion of the Cape, Panthera leo melanochaita (Ch. H. Smith, 1842) and a Revised List of the Preserved Specimens". Verhandelingen Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen, 1975. (64): 1–44.

4. Wozencraft W. C. "Panthera leo" / Wilson, D.E.; Reeder, D.M (eds.). Mammal Species of the World: A Taxonomic and Geographic Reference (3rd ed.). Johns Hopkins University Press, 2005. p. 546.

5. Rossi L., Scuzzarella C. M., Angelici F. M. "Extinct or Perhaps Surviving Relict Populations of Big Cats: Their Controversial Stories and Implications for Conservation" /  Problematic Wildlife II : New Conservation and Management Challenges in the Human-Wildlife Interactions. Springer Nature Switzerland AG, 2020. pp. 393-417  

6. Соколов В. Е. "Редкие и исчезающие животные. Млекопитающие : Справочное пособие". Москва, 1986. С. 23.

7.  Stevenson-Hamilton J. "Specimen of the extinct Cape lion". African Wildlife, 1954, (8): 187–189.

8. Pease A. E. "The Book of the Lion". John Murray, London, 1913. XX-292 p., plates ; In-8°

9. Lieber F., Wigglesworth E., Bradford T. G., eds. "Lion (felis leo)". Encyclopædia Americana. A popular dictionary. Volume VIII (New ed.). Philadelphia: Blanchard and Lea, 1857. p. 5−7.

10. Barnett R., Yamaguchi N., Barnes I., Cooper A. "Lost populations and preserving genetic diversity in the lion Panthera leo: Implications for its ex situ conservation" (PDF). Conservation Genetics, 2006, 7 (4): 507–514.